<연리지TV-편집장 지병호> 정선아리랑문화재단(이사장 최종수)이 광복 80주년을 맞아 카자흐스탄 알마티에서 고려인 후손들과 특별한 만남을 가졌다. 재단은 지난 8월 13일과 16일 두 차례에 걸쳐 ‘정선아리랑 뗏꾼’ 공연을 선보이며, 아리랑의 선율로 디아스포라의 아픔과 희망을 함께 나눴다.
이번 공연은 정선아리랑의 세계화를 위한 ‘세방화(世方化) 글로벌 프로젝트’의 일환이다. 재단은 지난 6월 에스토니아 타르투시 베네뮤이네 극장에서 ‘뮤지컬 아리아라리’를 올린 데 이어, 아리랑 디아스포라의 상징적 공간인 카자흐스탄 무대에 올랐다. 특히 이번 공연은 카자흐스탄 고려민족중앙회의 초청으로 성사됐으며, 지난 4월 체결한 업무협약 이후 첫 공식 교류의 장이라는 점에서 의미를 더했다.
첫 무대는 8월 13일 카자흐스탄 국립 고려극장에서 열렸다. 이곳은 독립운동가 홍범도 장군이 관리인으로 일했던 곳으로, 강제이주를 견뎌낸 고려인들의 문화와 역사가 서린 공간이다. 공연에 앞서 홍범도 장군을 기리는 다큐멘터리가 상영됐고, 이어 정선군립아리랑예술단의 ‘뗏꾼’이 무대에 올라 관객의 마음을 울렸다.
이어 8월 16일에는 알마티 메가센터 야외무대에서 ‘한국 문화의 날’ 기념행사와 함께 ‘정선아리랑 갈라’ 공연이 펼쳐졌다. 현지 주민과 관광객들은 전통 아리랑의 가락과 힘찬 무대에 환호와 박수를 보냈다.
카자흐스탄의 고려인들은 일제강점기 러시아 연해주로 이주한 뒤, 1937년 스탈린 정권의 강제이주로 중앙아시아에 정착한 우리 선조들의 후손들이다. 가혹한 여정 속에서 수많은 희생을 겪어야 했던 그들의 후손에게, 이번 공연은 고향의 노래 ‘아리랑’을 되찾는 순간이었다. 공연을 지켜본 한 고려인 3세 관객은 “아리랑을 듣자 할머니가 들려주던 옛 이야기와 고향의 풍경이 떠올라 눈물이 났다”고 전했다.
최종수 이사장은 “정선아리랑은 단순한 노래가 아니라, 시대와 국경을 넘어 우리를 하나로 잇는 끈”이라며 “이번 공연을 계기로 아리랑이 동포와 동포, 지역과 지역을 이어주는 문화의 다리가 되기를 바란다”고 말했다.
