[연리지TV-편집장 지병호] 이상호 태백시장이 국제무대 한복판에서 석탄도시 태백 대전환을 알리며 ‘청정메탄올 산업 중심지’로 도약을 위한 글로벌 세일즈 외교를 펼쳤다.

태백시는 이상호 시장이 지난 10월 29일부터 30일까지 서울에서 열린 ‘2026 글로벌녹색성장주간(GGGW)’ 주요 행사에 참석해 태백 청정에너지 도시 전환 비전을 국제사회에 각인시키고, 청정메탄올 산업 육성을 위한 국제협력 발판을 다졌다고 밝혔다.

글로벌녹색성장기구(GGGI)가 주관하는 GGGW는 세계 각국 정부와 국제기구, 산업계 및 학계 리더들이 모여 지속가능한 녹색성장과 에너지 전환을 논의하는 권위 있는 국제행사다.

이번 행사에서 단연 돋보인 것은 태백 미래 먹거리를 확보하기 위한 이상호 시장 적극적인 행보였다. 이 시장은 첫날인 29일 서울 웨스틴조선호텔에서 열린 ‘GGGW VIP 오찬’에 참석해 반기문 GGGI 의장, 김상협 GGGI 사무총장, 룩셈부르크 환경·기후·생물다양성 장관 및 주한외교사절 등 세계 각국 핵심 인사들과 어깨를 나란히 했다.

이 자리에서 이 시장은 축사를 통해 지속가능한 녹색성장을 위한 국제사회 연대와 협력을 역설하며, 대한민국 산업화를 이끌었던 석탄도시 태백이 이제는 기후위기 대응 최전선에서 청정에너지 도시로 거듭나고 있음을 당당히 선언했다. 이어 열린 ‘문화의 밤’ 행사에서도 각국 대표단 및 국제기구 관계자들과 폭넓게 교류하며 태백 미래 가치를 알리는 데 주력했다.

둘째 날인 30일에도 이 시장 실무형 행보는 계속됐다. GGGI 본부에서 열린 ‘산업 탈탄소화를 위한 민·관협력 포럼’에 참석해 글로벌 수소 및 탈탄소 산업 동향을 면밀히 점검하고, 태백시가 핵심 역점사업으로 추진 중인 청정메탄올 산업 발전 방향을 모색했다.

특히 이 시장은 GGGI 측과 태백시 청정메탄올 생산기반 구축 및 관련 산업 육성을 위한 실질적인 협력 방안을 심도 있게 논의했다. 기술·정책 교류는 물론 향후 공동사업 발굴까지 폭넓은 공감대를 형성하며, 태백 청정메탄올 프로젝트가 국내를 넘어 국제적인 협력 모델을 구축하는 데 결정적인 물꼬를 텄다.

폐광에 따른 지역경제 위기를 극복하기 위해 취임 이후 줄곧 ‘청정메탄올을 통한 미래 에너지 신산업 육성’에 사활을 걸어온 이상호 시장 추진력이 이제 국제무대로까지 외연을 확장하고 있다는 평가다. 시는 이번 성과를 토대로 GGGI 등 관련 기관과 후속 협의를 빠르게 이어가 기업 투자 유치와 양질의 일자리 창출로 직결될 수 있도록 구체적인 협력 과제를 완성해 나갈 계획이다.

이상호 태백시장은 “태백은 석탄산업으로 대한민국 산업화를 뒷받침해 온 자부심 도시에서, 이제는 청정에너지를 중심으로 새로운 미래 100년을 준비하는 기회 도시로 도약하고 있다”며 “국제사회와 굳건한 협력을 바탕으로 청정메탄올 등 미래 에너지산업 글로벌 경쟁력을 확보해, 시민 모두가 체감할 수 있는 새로운 일자리와 확실한 지역 성장동력을 반드시 만들어 내겠다”고 강조했다.

지병호 기자 다른기사 보기